Пищеварительная система довольно своеобразна. Ротовое отверстие находится на дне передней присоски и ведет в ротовую полость. Последняя у части форм вооружена челюстями, у других—лежащим в особой полости хоботом, который может всасываться наружу либо через рот, либо через особое отверстие.
Ротовая полость переходит в глотку. Последняя охвачена пакетом одноклеточных желез. У медицинской пиявки протоки этих желез открываются у краев ротового отверстия (так называемые губные железы), частью по особым протокам непосредственно в челюсти. При этом выделяется своеобразный секрет, так называемый гирудин, препятствующий свертыванию крови, высосанной пиявкой.
За глоткой следует объемистый зоб, снабженный боковыми карманами. Спереди назад у медицинской пиявки эти слепые карманы становятся постепенно длиннее. Задняя пара карманов удлинена и протянута до заднего конца тела, располагаясь по бокам кишечной трубки.
