Кольчатые черви — крупный тип (около 9 тыс. видов) высших свободноживущих водных и почвенных животных, обладающих более сложной организацией, чем плоские и круглые черви. Это, в первую очередь, относится к морским многощетинковым червям, которые являются узловой группой в эволюции высших первичноротых: от них ведут свое начало моллюски и членистоногие.
Кольчатые черви играют важную роль в природе. Они заселяют разнообразные биотопы, часть из них обитает в толще, воды, другие при к жизни на дне пресных и морских водоемов, в почве. Они являются важными звеньями цепей питания, с их жизнедеятельностью связано плодородие почвы.
Главнейшие прогрессивные черты организации кольчецов следующие:
наличие сегментации тела, состоящего из многочисленных (5-800) сегментов или метамер. Метамерия выражается не только во внешней, но и во внутренней организации, в повторяемости многих внутренних органов, что повышает выживаемость животного при частичном повреждении тела;дифференциация сегментов на отделы тела — головной, туловищный и анальную лопасть (многощетинковые). У других кольчецов наблюдается однородная сегментация тела (малощетинковые);формирование вторичной полости тела — целома, выполняющая функцию гидроскелета, распределительную, выделительную и половую;наличие органов передвижения — параподий — подвижных двулопастных выростов стенок тела, расположеных по бокам туловищных сегментов. Обе лопасти (спинная и брюшная) несут большее или меньшее количество щетинок передвижению червя;замкнутая кровеносная система, движение крови в которой осуществляется за счет сокращений участков сосудов (спинного, реже кольцевых);наличие (у многощетинковых червей) специализированных органов дыхания — жабер — наружных кожных выростов спинной лопасти параподий, пронизанных кровеносными капиллярами;наличие органов выделения — посегментно расположенных парных метанефридиев, выводящих конечные продукты жизнедеятельности из полостной жидкости;развитая нервная система, представленная парными надглоточными ганглиями (головной мозг), парой окологлоточных нервных стволов, соединяющих мозг с брюшной нервной цепочкой. Последняя состоит из посегментно расположенных парных ганглиев, соединенных нервными тяжами друг с другом;кольчецы раздельнополые (многощетинковые) и гермафродитные (малощетинковые) животные.Одна из наиболее характерных черт, отличающих живое от неживого,— обмен веществ. Метаболические процессы протекают постоянно в каждой клетке любого живого организма — от амебы и одноклеточной водоросли до высших растений и млекопитающих. Для осуществления обмена веществ требуются непрерывный приток питательных веществ и кислорода в клетку и удаление из нее продуктов распада , проблема транспорта веществ в организме у различных живых существ решалась в процессе эволюции по-разному:
У простейших перенос веществ осуществляется за счет диффузии молекул и движения цитоплазмы.У низших многоклеточных животных, имеющих относительно простое строение (губки, кишечнополостные, плоские черви), перенос молекул также обеспечивается диффузией.У животных, ведущих активный образ жизни, имеющих сложное строение и интенсивный обмен веществ, в ходе эволюции сформировались высокоэффективные специальные системы внутреннего транспорта веществ — кровеносная и лимфатическая.
В ходе эволюции многоклеточных животных кровеносная система сформировалась на месте рудиментов первичной полости тела, вытесненной у высших животных вторичной полостью тела, или целомом. Кровеносная система приняла на себя в организме высших животных универсальную транспортную роль передвижение питательных веществ, усвоенных органами пищеварения, и кислорода от органов дыхания ко всем органам тела, перенос продуктов метаболизма к органам выделения, углекислоты — к органам дыхания, доставка гормонов от эндокринных желез к органам, где данные гормоны будут действовать. В силу этого кровеносная система стала и одной из важнейших интегрирующих систем организма, обеспечивающих его целостность. Кровеносная система имеется у немертин кольчатых червей, моллюсков, членистоногих. иглокожих, полухордовых и хордовых. Ее строение у животных разных типов сильно варьирует. Два основных продольных сосуда — спинной и брюшной, тянущиеся соответственно над и под кишечником, связаны друг с другом поперечными сосудами; последние кольцеобразно охватывают кишечник и дают ответвления к покровам и различным внутренним органам. У животных всех типов, условно объединяемых названием «беспозвоночные» кровь по брюшному сосуду течет назад, а по спинному вперед. У хордовых наоборот: по брюшному сосуду кровь течет вперед, а по спинному назад. Пульсирующей функцией, обеспечивающей движение крови, у хордовых обладает брюшной сосуд или его производное — сердце, у беспозвоночных эту функцию несет спинной сосуд. У общих предков вторичноротых животных (к ним принадлежат полухордовые, иглокожие и хордовые) кровеносная система имела очень примитивное строение, представляя собой систему лакун, т. е. полостей без эпителизированных стенок, где направление кровотока еще не установилось. В дальнейшем совершенствование кровеносной системы происходило независимо и по-разному в различных ветвях ствола вторичноротых. Поэтому состояние кровеносной системы хордовых сформировалось особым путем и не может быть выведено из развитой кровеносной системы беспозвоночных — как вторичноротых, так и (тем более) первичноротых, к которым принадлежат кольчатые черви, членистоногие, моллюски и др.
