Иглокожие представляют собой самостоятельный и весьма своеобразный тип животного мира. По плану своего строения они совершенно не сравнимы ни с какими иными животными и благодаря особенностям своей внешней организации и оригинальной форме тела, напоминающей звезду, цветок, шар, огурец и пр.
Тип Иглокожие---морские беспозвоночные животные,обладающие радиальной симметрией во взрослом состоянии и двусторонней симметрией---в личиночном.В коже имеются известковые пластинки,несущие иглы.Имеет единственную в своём роде воднососудистую систему,служащую для передвижения.Дышат кожными жабрами или особыми мешками,являющиеся своеобразными выростами пищеварительной системы.Придонные животные.Делятся на 5 классов:морские ежи,голотурии,морские лилии,морские звёзды,офигуры.Около 6 тыс. видов распространённых во всех морях и океанах.Отдельные виды---объект промысла.
