краси́тели — соединения, способностью интенсивно поглощать и преобразовывать энергию электромагнитного излучения в видимой и в ближних ультрафиолетовой и инфракрасной областях спектра и применяемые для придания этой способности другим телам. термин «краситель» своим происхождением обязан а. е. порай-кошицу[1][2] и было введено им в научную терминологию в 1908 году.
отличительная особенность красителя — способность пропитывать окрашиваемый материал (например, текстиль, бумагу, мех, волосы, кожу, древесину, пищу — пищевые красители) — процессы диффузии и давать цвет по всему его объёму, фиксируясь тем или иным способом на активных центрах — процессы сорбции.
термины «краситель» и «пигмент», хотя часто и используются как равнозначные, обозначают чётко различающиеся понятия. красители растворимы в красильной среде (растворителе), а пигменты нерастворимы. в процессе окрашивания красители проникают внутрь материала и образуют более или менее прочную связь с волокнами; при использовании пигментов связь с окрашиваемым материалом обеспечивает связующее, а не пигменты. в краске красители находятся в связующем (олифе, нитроцеллюлозе и и свойства краски зависят больше от связующего, чем от пигмента. красители обычно — органические вещества; пигменты большей частью — мелкая дисперсия минералов.
