У перший мейтоичний поділ вступає попередник яйцеклітини, ооцит першого порядку або первинний ооцит, який містить тетраплоїдний (подвоєний диплоїдний, див. Плоїдність) набір хромосом 4n. У результаті першого поділу ооцит першого порядку ділиться на ооцит другого порядку, який стане потім яйцеклітиною і містить більшу частину цитоплазми та перше полярне тільце[1]. Відтак, вторинний ооцит і перше полярне тільце містить диплоїдний набір хромосом, 2n. Перше полярне тільце у багатьох випадках не вступає в другий мейотичний поділ[2], а дегенерує за кілька годин після формування[3].
Вторинний ооцит вступає в другий мейотичний поділ (у ссавців та інших видів вже після запліднення), в результаті якого формується яйцеклітина, з основною частиною цитоплазми та друге полярне тільце. Обидві клітини містять гаплоїдний набір хромосом, 1n (не враховуючи ядерного матеріалу сперматозоїду). Друге полярне тільце, на відміну від першого, не руйнується і залишається впродовж перших стадій дроблення — мітотичних поділів зиготи[3].
