Паукообразные ведут наземный образ жизни, обитают в почве на ее поверхности, на растениях. К ним относятся скорпионы, сенокосцы, клещи, пауки и другие представители класса. Небольшая часть видов вторично перешла к обитанию в воде. Среди паукообразных имеются паразиты растений и животных.
Появление паукообразных произошло в кембрийский период палеозойской эры от одной из групп трилобитов, которая вела прибрежный образ жизни. Паукообразные – самые древние из наземных членистоногих. К настоящему времени нет доказательств единого происхождения отрядов паукообразных. Считается, что этот класс объединяет несколько самостоятельных эволюционных линий развития сухопутных хелицеровых.
Тело пауков состоит из головогруди и брюшка, у сольпуг и скорпионов брюшко и часть головогруди ясно разделены на сегменты, у клещей все отделы тела слиты. Головогрудь несет шесть пар одноветвистых конечностей: одну пару челюстей (хелицеры), одну пару ногочелюстей (педипальпы) и четыре пары ходильных ног. На сегментах брюшного отдела конечности отсутствуют или имеются в видоизмененной форме (паутинные бородавки).
Покровы паукообразных представлены гиподермой, которая выделяет хитиновую кутикулу. Кутикула препятствует испарению воды организмом, поэтому паукообразные смогли заселить самые засушливые районы земного шара.
Крючкообразными хелицерами паук хватает свою жертву. Из ядовитых желез через хелицеры яд поступает в тело жертвы. Рядом с хелицерами находятся короткие органы осязания — ногощупальца.
На нижнем конце брюшка имеются видоизмененные брюшные конечности — три пары паутинных бородавок, вырабатывающих паутину. Выделяющаяся из них жидкость мгновенно твердеет на воздухе и превращается в прочную паутинную нить.
Внутреннее строение.
Пищеварительная система, как у всех членистоногих, подразделяется на три отдела: передний, средний и задний. Ротовые аппараты различные, в зависимости от питания.
Органы дыхания одних видов – легочные мешки, других – трахеи, третьих – легочные мешки и трахеи одновременно. Легочные мешки считаются более древним образованием, чем трахеи.
Кровеносная система – незамкнутого типа, состоит из сердца и отходящих от него кровеносных сосудов.
Выделительная система представлена мальпигиевыми сосудами энтодермального происхождения, которые открываются в просвет кишечника между средним и задним отделами кишки.
Нервная система образована головным мозгом и брюшной нервной цепочкой, у пауков головогрудные нервные ганглии сливаются. У клещей нет четкого разграничения между головным мозгом и головогрудным ганглием, нервная система образует около пищевода сплошное кольцо.
Органы зрения развиты слабо и представлены простыми глазками, число глазков – различное, у пауков их чаще всего 8. Большая часть паукообразных – хищники, поэтому для них особое значение имеют органы осязания, сейсмического чувства (трихоботрии), обоняния.
Паукообразные – раздельнополые животные. У них внутреннее оплодотворение, сопровождаемое в одних случаях передачей от самца к самке сперматофора или в других случаях – копуляцией.
Большинство паукообразных откладывают яйца, но у некоторых скорпионов, ложноскорпионов и клещей наблюдается живорождение. У большинства паукообразных развитие прямое, у клещей – с метаморфозом: из яйца выходит личинка с тремя парами ног.
