Коротко.. Скелет у большей части рыб двоякий: наружный – защитный (чешуя) и внутренний – опорный.
Внутренний скелет состоит из осевого скелета, скелета головы (черепной коробки, предохраняющей головной мозг и связанной с жаберным и челюстным аппаратом) , скелета грудного (плечевого) и тазового поясов и плавников – парных и непарных.
Осевой скелет может быть представлен хордой или позвоночником. У круглоротых, осетровых и двоякодышащих хорда сохраняется в течение всей жизни. У всех остальных рыб хорда имеется на ранних этапах развития, а у взрослых заменяется позвоночником, состоящим из позвонков.
Черепная коробка соединена с позвоночником неподвижно. Шеи у рыб нет. Это вызывается спецификой образа жизни и среды обитания – необходимостью разрезать головой воду.
Скелет млекопитающих во многом сходен со скелетами других позвоночных животных. Он состоит их позвоночника, черепа, скелета парных конечностей. Грудная часть позвоночника, ребра и грудина, как у большинства пресмыкающихся, образует грудную клетку. В позвоночнике млекопитающих выделяется пять отделов: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой. Череп состоит из меньшего, чем у пресмыкающихся, числа костей: часть их срастается между собой во время зародышевого развития. Мозговая коробка черепа развита сильнее, чем у других позвоночных животных. Пояс передних конечностей большинства млекопитающих состоит из ключиц и лопаток. Тазовой пояс состоит из двух тазовых костей, каждая из которых образовалась срастанием трех костей. Зубы млекопитающих дифференцированы и находятся в ячейках челюстей.
Скелет земноводных по сравнению с рыбами имеет ряд изменений. В осевом скелете позвоночник земноводных в связи с полуназемным образом жизни более расчленен. Он включает шейный, туловищный, крестцовый и хвостовой отделы ( рис. 69 ). Шейный отдел представлен одним позвонком его тело невелико и несет две сочленовные ямки, при которых позвонок сочленяется с черепом. Число туловищных позвонков различно. Наименьшее число их у бесхвостых (обычно 7), наибольшее - у безногих (более 100). Единственный крестцовый позвонок (у безногих отсутствующий) несет длинные поперечные отростки к которым причленяются подвздошные кости таза. Хвостовой отдел наиболее типично выражай у хвостатых, у безногих он очень мал, а бесхвостых представлен косточкой - уростилем: во время эмбриональнито развития он закладывается в виде ряда отдельных позвонков, впоследствии срастающихся.
