Каждая живая клетка имеет оболочку, внутри которой заключен протопласт, состоящий из мелкозернистой протоплазмы и более плотного ядра. С увеличением размеров клетки (при росте) в протоплазме появляются вакуоли, заполненные клеточным соком (рис. 15). Протоплазма является комбинацией органических и минеральных веществ; среди перых главную роль играют белковые вещества, отличающиеся содержанием азота и относящиеся к группе самых сложных органических веществ; из неорганических соединений в состав протоплазмы входит главным образом вода (более 95% от веса живой протоплазмы). Живой протоплазме ссвойственно постоянное внутреннее движение, прекращающееся с ее отмиранием. Другой особенностью живой протоплазмы является избирательная благодаря которой протоплазма пропускает одни и не пропускает другие вещества; избирательная теряется с отмиранием протоплазмы.
Клеточный сок в молодых клетках ядро обычно занимает центральное положение. В более старых клетках протоплазма лежит только по стенкам, куда перемещается и ядро. Наиболее обыкновенная форма ядра круглая или эллиптическая, хотя встречаются ядра и другой формы.
