Лес - является экосистемой, в эту экосистему входят: живые организмы, и не живая составляющая: вода, воздух, почва.
Потоки энергии и веществ (например, кислорода) циркулируют в экосистеме, образуя круговорот.
Примером являются процессы, связанные с фотосинтезом — процессом образования питательных веществ из воды и углекислого газа с использованием энергии солнечного света.
Также и бактерии перерабатывают отходы обмена веществ, и остатки растений и животных.
