петро́в крест, или чешу́йник[2], или потаённица, или царь-трава́ (лат. lathraéa) — род растений семейства заразиховые (ранее включался в норичниковые).
в род петров крест включают пять — семь видов цветковых растений, паразитирующих на корнях деревьев и кустарников. в них полностью отсутствует хлорофилл.
растения достигают высоты 15—30 см.
стебли густо покрыты белыми мясистыми чешуями — видоизменёнными листьями.
корневая система, присоединяющаяся присосками к корням деревьев, может растягиваться на большие расстояния и соединяться с другими материнскими растениями.
соцветие — кисть, цветки, в зависимости от вида — от розоватого до пурпурного цвета[3].
первые годы растения развиваются под землёй. после развития корневища появляются соцветия, основное время вегетации — весна, во время сокодвижения. корневище петрова креста растёт в разные стороны, разветвляется и образует так называемые крестовидные соединения — отсюда и его название.
петров крест широко применяется в народной медицине для лечения различных заболеваний печени, почек, лечения женского бесплодия и т д. однако при всем этом в официальной медицине не используется. за все время не было проведено ни единого научного исследования доказывающего безопасность и отсутствие канцерогенности и мутагенности этого растения, не были проведены и исследования показывающие пользу в лечении заболеваний для которых он применяется. кроме того, петров крест является сильно ядовитым растением.
