у них міститься власна спадкова інформація — кільцева молекула ДНК;
мають і власний апарат, який синтезує білки (рибосоми і усі види РНК: тРНК, IPHK);
на відміну від багатьох органел, вони не виникають з інших мембранних структур клітини, а розмножуються поділом.
