Самый многочисленный род среди семейства розоцветные. Содержит большое число видов, в настоящее время их известно около 300. На прогулке в лесу, степи, на лугу мы зачастую наступаем на представителей этого рода, даже не обращая на них внимание. У лапчаток очень похожи по строению цветы. Они, можно сказать, дважды двойные, потому что у них не только околоцветник двойной, но даже чашечка двукру-говая. Если перевернуть цветок вверх цветоножкой, то видно два круга чашелистиков, один - из более крупных, это и есть сама чашечка, а второй - из узеньких, он называется подчашием.
А вот по форме листьев - «лапочек» и расположению побегов, виды лапчатки очень различаются. Один из наиболее красивых и лекарственных представителей этого рода - лапчатка белолистная, в народе именуемая крестиками. Листочки ее и правда похожи на крестик без одной доли. Долей всего три, но каких! Особенно лапчатка белолистная декоративна в горной степи после дождя или сильного ветра, тогда некоторые ее листочки переворачиваются нижней стороной вверх. И что же мы видим? Оказывается, верхняя сторона листочка темно-зеленая, кожистая, а нижняя - белая, мягкая от большого количества нежнейших волосков. Такое строение чем-то напоминает листья не встречающейся в Забайкалье мать-и-мачехи.
