У зерноядных птиц мощные мускулы в стенках второго отдела желудка, сокращаясь с огромной силой, перемалывают поступающий в него твёрдый корм.
Вместе с тем птичий желудок оказался органом изменять своё строение, при к необычному для данного вида корму. В столетии английский анатом Гентер целый год кормил морскую чайку зерном и добился того, что её желудок стал мускулистым, как у зерноядных птиц. Обратный опыт проделал Гольмгрен: он долгое время кормил голубей мясной пищей, в результате чего стенки их желудка стали менее мускулистыми, как у хищных птиц.
Прогрессивные черты: - высокое развитие нервной системы, особенно серой коры полушарий; - живорождение и выкармливание детенышей молоком; - теплокровность, постоянная температура тела Общие признаки - тело покрыто щерстью (исключения редки и носят вторичный характер); - кожа с большим количеством желёз; - череп сочленяется с позвоночником двумя затылочными мыщелками; - нижняя челюсть состоит только из зубной кости; - квадратная и сочленовная кости превращаются в слуховые косточки (молоточек и наковальня) и располагаются в среднем ухе; - зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные, находятся в альвеолах; - сердце четырехкамерное, сохраняется левая дуга аорты
