Полупустынная зона занимает территории Сарпинской низменности и Заволжья. Там засушливее климат, выше температуры весны и лета, что обуславливает скудную растительность, нередки и вовсе голые участки земли. Лишь ранней весной полупустыни украшены цветущими эфемерами, но скоро они отцветут, зелёную траву иссушит солнце, чтобы остались кругом полыни да чахлые злаки.
Из животных особенно распространены грызуны (32 вида). Степи заселяют суслики крапчатый, малый, хомяки, тушканчики, слепыши, полёвки, песчанки. В полях, по зарослям кустарников обитает заяц-русак.
Внушительно представлен мир хищников. Это — лисы, волк, барсук, хорь. Преодолев акклиматизацию, прижились в области енотовидные собаки и европейские норки.
