Причиной данного явления является тот факт, что в процессе жизнедеятельности человека он постоянно взаимодействует с окружающей средой - передвигается, происходит переработка пищи, некоторая часть энергии тратится на поддержание гомеостаза. Кроме того, из-за постоянного теплообмена, происходящего через кожу и легочную систему, существенная часть тепла также покидает тело человека. Помимо двух уже указанных органов, участвующих в процессе поддержания температуры тела, важно отметить также роль головного мозга, как центрального регулятора всех процессов теплообмена.
