Чесотку вызывают самки чесоточного клеща. Они достигают в длину 0.3-0.4 мм и живут около 1 месяца. Попадая на кожу человека, они проделывают ходы под роговым слоем эпидермиса, откладывая ежедневно по 2-3 яйца. Из яиц вылупляются личинки, которые через 2-3 недели превращаются в половозрелых особей.
Чесотка передается только от человека к человеку. Чаще всего заражение происходит при тесном контакте с больным. Этому скученность населения, антисанитарная обстановка и беспорядочная половая жизнь. В редких случаях возможен путь передачи через предметы быта (постельное белье, полотенца, мочалка и т.д.). Среди детей инфекция может передаваться через игрушки, если ими предварительно пользовался больной ребенок.
Заболевание не представляет угрозы для жизни, тем не менее появление чесотки в детском коллективе опасно здоровью детей из-за частого инфицирования расчёсов, возникновения аллергий и невротических реакций. В связи с высокой заразностью необходимо проведение лечебно-профилактических мероприятий.
