В животных клетках распространены относительно небольшие вакуоли со специализированными функциями, в зрелых растительных клетках - одна крупная. При этом клетки животных выкачивают избытки растворенных минеральных солей наружу, а растительные клетки - преимущественно запасают в вакуоле.
В растительной клетке имеется крупная центральная вакуоль - прозрачный пузырек, наполненный клеточным соком. Вакуоль поддерживает водный обмен, обеспечивает тургорное давление. Именно вакуоли находятся растворы питательных веществ.
В животной клетке вакуоли нет. Они есть только у одноклеточных организмов. Например, у обыкновенной амёбы имеется и пищеварительная вакуоль (отвечает за расщепление пищи) и сократительная (ответственна за удаление излишка воды и вредных веществ жизнедеятельности).:
