Мономером нуклеиновой кислоты является нуклеотид. В зависимости от того, какая нуклеиновая кислота — рибонуклеиновая (РНК) или дезоксирибонуклеиновая (ДНК), различают и их мономеры — рибонуклеотид и дезоксирибонуклеотид.
Рибонуклеотид состоит из остатка фосфорной кислоты, рибозы (пятиуглеродный сахар) и азотистого основания (аденин, урацил, гуанин, цитозин)
Дезоксирибонуклеотид также слагается из 3 частей - остатка фосфорной кислоты, дезоксирибозы (пятиуглеродный сахар) и азотистого основания (аденин, тимин, гуанин, цитозин).
Таким образом, главное различие между мономерами — это их азотистые основания.
Молекула ДНК имеет вид двойной спирали, которая образуется благодаря образованию водородных связей между азотистыми основаниями двух цепей ДНК.
Водородные связи образуются согласно принципу комплементарности.
Например, в молекуле ДНК, аденин (А) образует пару с тимином (Т), а гуанин (Г) — с цитозином (Ц).
Согласно правилу Чаргаффа, количество нуклеотидов с аденином будет равно количеству нуклеотидов с тимином. То же справедливо и для пары Г-Ц.
А=Т, Г=Ц.
Важно заметить, что среди азотистых оснований выделяют пурины — аденин и гуанин, и пиримидины — цитозин и тимин.
Отсюда еще одно правило — количество пуринов = количеству пиримидинов
А+Г=Ц+Т
