Иглокожие - это типичные и многочисленные обитатели морей (особенно с высокой соленостью), которые играют важное значение для существования морских экосистем. Ехинодерматы участвуют в процессах почвообразования, поскольку среди них есть значительная доля детритофагами (определенные виды голотурий, морских ежей). Вместе с моллюсками, фораминиферами они участвуют в поддержании солевого состава морской воды. Для построения своих скелетов иглокожие потребляют с пищей большое количество солей, например карбоната кальция. Эти животные впитывать из воды радиоактивные вещества, которые накапливают в жидкости тела. Морские звезды, морские ежи, офиуры является важным звеном цепей питания. Их потребляют осьминоги, большие ракообразные, рыбы (треска, зубатка), морская выдра-калан и др. Среди иглокожих есть хищники, которые сами поедают моллюсков, морских ежей, рыбу и т. Это, прежде всего, морские звезды,
