Мальвовые (лат. Malvaceae) — семейство двудольных растений порядка Мальвоцветные. Включает в себя деревья, кустарники, лианы и травянистые растения. Около 200 родов и свыше 2000 различных видов растений, большинство в тропиках и субтропиках. Среди мальвовых прядильные — хлопчатник, кенаф, канатник, бамия, лекарственные — алтей, декоративные — виды мальвы, гибискуса и др.
Общей характеристикой семейства является наличие расходящихся лучами волосиков вдоль стебля и листьев, и липкий сок. Листья очередные, простые, часто лопастные с пальчатым жилкованием, имеют прилистники. Цветки обоеполые или редко раздельнополые, обычно радиально-симметричные, часто с прицветниками в форме наружной чашечки. Околоцветник обычно состоит из пяти створчатых, отдельных либо сросшихся в основании чашелистиков и, как правило, пяти лепестков, которые в свою очередь срастаются с тычиночной трубкой. Андроцей (мужская часть цветка) состоит и пяти и более тычинок — отдельных, пучками или сросшихся вместе; одно- или двугнёздых пыльников. Сросшиеся нити тычинок образуют трубку, окружающую столбики. Гинецей (женская часть цветка) состоит из одного сложного пестика, состоящего из двух и более плодолистиков. Завязь верхняя, состоящая из двух и более долек, каждая из которых содержит одну или более обычно пазушных семяпочек. Пыльцевые зёрна почти всегда покрыты шипиками. Плод — коробочка, либо дробный, распадающийся на мерикарпии, орех, нерастрескивающийся стручок, совокупность листовок, костянка, или ягода, крылатка. Наиболее интересные роды семейства мальвовых: Абутилон (Abutilon), Алтей (Althaea), Гибискус (Hibiscus), Жгучка (Urena), Лаватера (Lavatera), Мальва (Malva), Павония (Pavonia), Хлопчатник (Gossypium), Шток-роза (Alcea).
