Все черви без исключения являются звеном в цепи питания. Они употребляют в пищу бактерии, одноклеточные водоросли, простейшие животные и сами служат пищей для ракообразных, взрослых рыб и мальков. Параллельно насекомых, с этим паразитические виды червей служат замыкающей цепью питания, живя в организме человека, млекопитающих, рыб.
