Идея Эратосфена заключается в следующем. На одном и том же географическом меридиане земного шара выберем две точки O1 и O2. Обозначим длину пути меридиана O1O2 через l, а её угловое значение через n (в градусах). Тогда длина пути 1° меридиана l0 будет равна:
