Длина трассы обычно составляет от 3 до 12 километров. На старте всех участников располагают в линию или дугу. На расстоянии 50 метров от линии старта судья с выстрела пистолета даёт старт забега. Если произошло столкновение бегунов или массовое падение на первых 100 метрах дистанции, то организаторы обязаны остановить забег и дать старт повторно.
Согласно ИААФ, «сезон соревнований по кроссу обычно проходит в зимние месяцы после окончания основного легкоатлетического сезона».
Виды:
Спринт
50 м55 м60 м100 ярдов100 м200 м300 м400 м440 ярдов
Средние дистанции
600 м800 м1000 м1500 м1 миля2000 м3000 м3000 м с препятствиями
Длинные дистанции
2 мили5000 м10 000 м20 000 мчасовой бег25 000 м30 000 м
Барьерный бег
50 м55 м60 м80 м*100 м*110 м**200 м400 м
Эстафета
4×100 м4×200 м4×400 м4×800 м4×1500 мдистанционная эстафеташведская эстафета
