Межзвёздная среда проявляет себя в ослаблении, рассеянии, поляризации света, поглощении света в отдельных линиях спектра, радиоизлучении, инфракрасном, рентгеновском и гамма-излучениях.
Состав межзвёздной среды: межзвёздный газ, пыль, межзвёздные электромагнитные поля, космические лучи.
