Атмосфера служит экраном, защищающим жизнь на Земле от губительных воздействий из космоса: в толще атмосферы сгорают мелкие метеоритные осколки, рентгеновские и γ-лучи поглощаются всей толщей атмосферы, коротковолновые ультрафиолетовые лучи поглощает озоновый слой, входящий в атмосферу. Атмосфера пропускает длинноволновые ультрафиолетовые и инфракрасные лучи, способствующие жизни на Земле. Также атмосфера выполняет регулирующую функцию, она «поглощает» газообразные загрязнения.
