| Тип | Характеристика | Организмы |
| Автотрофы | Организмы, использующие в качестве источника углерода углекислый газ. Иначе говоря, это организмы, способные создавать органические вещества из неорганических — углекислого газа, воды, минеральных солей | Растения и некоторые бактерии |
| Гетеротрофы | Организмы, использующие в качестве источника углерода органические соединения | Животные, грибы и большинство бактерий |
| Миксотрофы | Организмы со смешанным типом питания, которые могут в зависимости от условий обитания как синтезировать органические вещества из неорганических, так и питаться готовыми органическими соединениями | Насекомоядные растения, представители отдела эвгленовых водорослей и др. |
