эквивалентное определение — отношение массовой доли водяного пара в воздухе к максимально возможной при данной температуре. измеряется в процентах и определяется по формуле:
{\displaystyle rh={p_{(h_{2}o)} \over p_{(h_{2}o)}^{*}}\times 100\%}где: {\displaystyle rh_{\,_{\,}}} — относительная влажность рассматриваемой смеси (воздуха); {\displaystyle {p_{(h_{2}o)}}} — парциальное давление паров воды в смеси; {\displaystyle {p_{(h_{2}o)}^{*}}} — равновесное давление насыщенного пара.
давление насыщенных паров воды сильно растёт при увеличении температуры. поэтому при изобарическом (то есть при постоянном давлении) охлаждении воздуха с постоянной концентрацией пара наступает момент (точка росы), когда пар насыщается. при этом «лишний» пар конденсируется в виде тумана или кристалликов льда. процессы насыщения и конденсации водяного пара играют огромную роль в атмосферы: процессы образования облаков и образование атмосферных фронтов в значительной части определяются процессами насыщения и конденсации, теплота, выделяющаяся при конденсации атмосферного водяного пара обеспечивает энергетический механизм возникновения и развития тропических циклонов (ураганов).
