На го­ри­зон­таль­ном участ­ке пути разо­гнав­ший­ся ав­то­мо­биль может до­воль­но дли­тель­ное время про­дол­жать своё дви­же­ние при не­ра­бо­та­ю­щем дви­га­те­ле. На каком ме­ха­ни­че­ском свой­стве тел ос­но­ван этот сво­бод­ный ход ма­ши­ны? В чём со­сто­ит это свой­ство?​

Данный свободный ход автомобиля при нерабочем двигателе основан на свойстве тела, называемом инерцией. Инерция - это физическое свойство тела, согласно которому оно сохраняет свое состояние покоя или равномерного прямолинейного движения, пока на него не действует внешняя сила.

В случае с автомобилем, когда двигатель выключен и внешняя сила, такая как сопротивление движению, минимальна, автомобиль продолжает двигаться благодаря инерции. Инерция позволяет сохранять движение тела без воздействия внешних сил.

Когда автомобиль разогнался на горизонтальном участке пути, он приобрел некоторую количество кинетической энергии. По принципу сохранения энергии, эта энергия сохраняется и преобразуется в кинетическую энергию движения тела. В этом случае, инерция позволяет автомобилю сохранять свою кинетическую энергию и продолжать движение без работы двигателя.

Однако, со временем, из-за действия сил трения и сопротивления воздуха, кинетическая энергия автомобиля будет постепенно уменьшаться. Поэтому, чтобы продолжить свободный ход машины, необходимо время от времени снова разгонять ее или пользоваться другими источниками энергии, такими как гравитация при спуске с наклонной поверхности.