Свободные электрические колебания – после выведения из равновесия (зарядки конденсатора) ключ замыкают, и система предоставлена сама себе; колебания происходят за счёт действия внутренних сил. Вынужденные электрические колебания – в систему включён источник переменной ЭДС, колебания происходят под его действием.
