Масса атомного ядра всегда оказывается меньше суммы масс нуклонов. Это явление называют дефектом массы ∆m. Дефект массы — это разница между суммой масс всех нуклонов, содержащихся в ядре, и массой ядра. Дефект массы обусловлен энергией связи ядра Eсв, которая выделяется в результате соединения нуклонов в ядра.
