Объекты местности изображают на планах и картах условными знаками, но одни объекты имеют значительные размеры (озеро, лес…) , другие объекты малы (колодец, мост…) . Объекты, размеры которых значительны, отображают в масштабе данной карты с сохранением подобия контуров, для малых объектов такое отображение невозможно. В связи с этим все условные знаки делят на 3 группы: масштабные (контурные) , внемасштабные и пояснительные.
Масштабные (контурные) – служат для изображения объектов в масштабе плана или карты.
Внемасштабные – отображают небольшие, но важные предметы, которые из-за своих небольших размеров не могут быть указаны в масштабе (центровые, осевые, основные) .
Пояснительные условные знаки, представленные значком, числом, надписью или всем этим вместе, служат для дополнительной характеристики объектов.
Условные знаки применительно к различным масштабам приводятся в специальных каталогах, издаваемых Главным управлением геодезии и картографии (ГУГК).
