в состав латинской америки всегда включаются испаноязычные страны материковой америки от мексики на севере до аргентины на юге, а также испаноязычные страны карибского бассейна (куба, доминиканская республика, пуэрто-рико). во многих случаях включаются франкоязычные гаити, сен-мартен и французская гвиана. однако, франкоязычный квебек практически никогда не включается в состав латинской америки. страны америки (ямайка, барбадос, багамы, белиз, гайана и проч.) к латинской америке не относятся.
в латинской америке расположена самая длинная на земле система гор, которую называют , здесь же расположился самый большой функционирующий вулкан планеты под названием котопахи, а также высочайший в мире водопад по имени анхель, крупнейшее горное озеро титикака и крупнейшая в мире река по площади бассейна и полноводности на земле река — амазонка. землетрясения и извержения вулканов — нередкие явления для природы латинской америки. недра территории этого региона богаты нефтью, чёрными и редкими металлами, природным газом.
фауна этого региона своеобразна, ни в каком другом месте больше не встречаются такие животные, как ламы гуанако, ленивцы, или американские страусы. в то же время животный мир латинской америки в некотором смысле напоминает африку и австралию.
Судьба бизонов очень трагична. К началу XVIII в. Ареал бизонов был огромен. Популяция бизонов составляла порядка 60 миллионов особей. Ни охота индейцев, ни отстрел бизонов первыми поселенцами из Старого света не могли повлиять на всю популяцию. А вот в 30-х годов XIX века уже началось поголовное истребление животных.
Уничтожение бизонов в США с 1830-х годов, санкционированное тамошними властями - имело своей целью подорвать экономический уклад жизни индейских племён и обречь их на голод. Индейцы, в целом никогда не занимались земледелием и жили охотой (исключение составляли только чероки, - они-то как раз вели оседлый образ жизни, возделывали злаковые культуры, а вигвамам предпочитали капитальные дома).
Основным источником пищи индейцев были бизоны, неисчислимые стада которых населяли бескрайние прерии, сотворенные великим Гитчи Манито. Индейцы никогда не убивали бизонов (и вообще дичь) для забавы, - только, чтобы получить пропитание. Если мясо оставалось, делали своеобразные консервы: «пеммикан» - особым образом провяленную «бизонятину».
