Территория Узбекистана неоднородна по физико-географическим условиям. Если северо-западная и западная части нашей республики заняты преимущественно равнинами, то восточная и юго-восточная части, напротив, состоят из гор и межгорных долин (котловин).
Равнинная и горная части нашей республики различаются не только своим рельефом и геологическим строением, но и многими другими физико-географическими особенностями. В горах сильно развиты процессы денудации и эрозии пород, продукты которых переносятся и накапливаются на равнинах. Равнинные территории, которые в далеком геологическом были скрыты морем, покрыты мощными толщами осадочных отложений. Горная часть нашей страны сложена, большей частью, палеозойскими и мезозойскими породами и поднялась в герцинскую и альпийскую складчатости. Климат равнин Узбекистана более засушливый, летом очень жаркий, тогда как в горах и предгорьях несколько прохладнее и больше выпадает осадков. В результате, равнины и горы республики существенно различаются своим почвенным покровом, растительным и животным миром. С учетом всего этого, территория Узбекистана может быть подразделена на две большие части: равнинную и предгорно-горную.
Равнинная часть нашей страны охватывает ее северо-западные и западные районы. Занимая самые невысокие отметки, в среднем 100-250 м над уровнем моря, равнинная часть Узбекистана отличается засушливым климатом. Здесь господствует природная зона пустынь с характерными почвами, растительным и животным миром, при к пустынному климату.
Предгорно-горная часть республики включает предгорья, адыры, горы и межгорные котловины, расположенные на востоке и юго-востоке. В предгорно-горных районах компоненты природы (геологическое строение, рельеф, климат, воды, почвенно-растительный покров, животный мир) изменяются с высотой, в чем проявляется закономерность высотной поясности.
Как равнинная, так и предгорно-горная части Узбекистана подразделяются на крупные природно-территориальные комплексы, различающиеся природными условиями физико-географические округа.
Деление территории Узбекистана на физико-географические округа не только важно для научного познания территориальных различий в природных условиях, но имеет также практическое значение. Так, рациональное использование природных ресурсов, их охрана, развитие отраслей экономики, прежде всего, требует знания особенностей местных природных условий каждого округа республики.
Австралийское животное царство
- особая, удивительная часть страны. Уникальная фауна и флора континента просто поражают воображение.
Животный мир Австралии исключительно своеобразен. Необычный облик кенгуру поразил уже первых европейцев, ступивших на берег континента. Изображение кенгуру вошло затем в Герб страны.
Удивительные животные, покрытые густым мехом, но с утиным клювом и несущие яйца, — утконосы долгое время оставались биологической загадкой. "Плюшевые медвежата" — коала с детёнышами на спине вызывают восхищение всех любителей природы. Не перестают удивлять плащеносные ящерицы, бегающие на двух задних ногах, и многие другие животные.
Разнообразие видов животных Австралии невелико. Известно всего 235 видов млекопитающих, 720 — птиц, 420 — рептилий и 120 видов амфибий, обитающих на этом континенте и прилегающих островах.
Среди зверей здесь господствуют сумчатые, их известно около 125 видов. Более высокоорганизованные млекопитающие появились на континенте значительно позже сумчатых. Они представлены летучими мышами, мышевидными грызунами, занесенными на стволах деревьев, которые волны прибивают к берегу, и собакой динго, завезенной сюда из Юго-Восточной Азии. В Австралии нет представителей отряда хищных (кроме динго) , обезьян, копытных и других животных, широко распространенных в других частях света.
В связи с тем, что не было высших млекопитающих, сумчатые, не встречая конкуренции и врагов, дали необычайное разнообразие видов, соответствующих биологическим типам высших млекопитающих. Так, ныне истребленный сумчатый волк занимал жизненную нишу настоящего волка, хотя не имел с ним никакого родства; сумчатый крот напоминает африканского златокрота; сумчатые белки удивительно похожи на наших белок-летяг, вомбаты и внешне, и своим образом жизни напоминают сурков.
Если сумчатые с их удивительными особенностями размножения были когда-то широко распространены в Азии и Америке, то представители другого подкласса австралийских млекопитающих — однопроходные, или клоачные, не известны даже в ископаемом состоянии за пределами этой области. Вместе с тем эти яйцекладущие млекопитающие — утконос и ехидна — по некоторым особенностям своего строения очень напоминают самых древних млекопитающих. Их поистине можно назвать "живыми ископаемыми".
Замечательны в Австралии и птицы. Это страусы эму, казуары, попугаи какаду, земляные попугаи, многие из которых гнездятся не в дуплах, а в норах; волнистые попугайчики, ярко окрашенные голуби.
На эвкалиптах добывают насекомых, пыльцу и нектар своими языками-кисточками многочисленные птицы медососы. По берегам водоемов Австралии живут куриные гуси, черные лебеди. Райские птицы отличаются причудливым и ярким оперением. Великолепны лирохвосты, беседковые - птицы.
Среди пресмыкающихся интересны плащеносная ящерица, молох, покрытая огромными шипами; многочисленные ядовитые змеи-аспиды многие другие.
В реках Южной Австралии обитает двоякодышащая рыба с одним легким — рогозуб, или цератод. 9/10 видов животных эндемичны для Австралии. К сожалению, многие из австралийских животных мало изучены.
