Экономико-географическое положение Европейского Севера в целом оценивается положительно по нескольким причинам:
1. имеет выход в Белое, Баренцево и Карское моря;
2. граничит с районами Центральной России, индустриальной базой страны. Внутренние соседи Европейского Севера – самые мощные в хозяйственном отношении части России: Европейский центр, Северо-запад и Урал. Они сосредотачивают более 50 % населения страны, основных фондов её хозяйства и производимой продукции;
3. граничит на западе с развитыми странами Европы: Норвегией и Финляндией, что позволяет развивать экономические связи с этими государствами, а через них и с другими странами Европы.
Транспортная сеть региона развита слабо. Железные дороги ведут только в трех направлениях: на Мурманск, Архангельск и Воркуту. Есть возможность использовать судоходные реки, такие как Печора или Северная Двина, для выхода по Беломоро-Балтийскому каналу в Белое море.
Достоинства экономико-географического положения Урала определяются его положением на стыке европейской и азиатской частей России, а также Казахстана, обмениваясь с которыми сырьевыми ресурсами и готовой продукцией, Урал самым эффективным образом, с наименьшими затратами использует свой уникальный природно-ресурсный и накопленный мощный производственный потенциалы, а также квалифицированные трудовые ресурсы.
Через Урал проходят широтные магистрали (железно- и автодорожные, а также трубопроводные — нефти и газа), соединяющие восток и запад Российской Федерации. На территории самого Урала сформировались мощные грузообразующие центры — горнодобывающей промышленности, тяжелого машиностроения, нефтепереработки и нефтехимии, а также производства зерна в АПК. Меридиональные связи Урала направлены, в основном, на юг—в сторону Казахстана и остальной Центральной Азии. Оттуда район получает недостающее топливо (уголь, частично газ), в свою очередь обеспечивая их машинами и оборудованием.
Недостатки ЭГП Урала — отсутствие прямых связей с Северным экономическим районом (железная дорога строится в настоящее время), через который открываются кратчайшие пути к морскому побережью Северного Ледовитого океана. Северный район также обеспечивать Урал качественными коксующими углями Печорского бассейна, необходимыми черной металлургии, а также бокситами и глиноземом.
Размещение Урала на горном водоразделе Волги и Оби делает экономически неприемлемым воднотранспортное соединениедвух смежных речных бассейнов, каждый из которых имеет собственную судоходную инфраструктуру.
«Утяжеленная» структура промышленности района, с преобладанием отраслей тяжелой промышленности и горной добычи, в условиях высоких транспортных тарифов снижает конкуренто этих отраслей, особенно на рынках дальнего зарубежья.
Специализация хозяйства Северо-Западного экономического района
СЗЭР специализируется на машиностроении, цветной металлургии, химической и легкой промышленности. Основные производственные комплексы сосредоточены в Санкт-Петербурге и Ленинградской области.
Основные отрасли промышленности:
Машиностроение: Санкт-Петербург – крупнейший судостроительный центр России, здесь строят специализированные, технические и вс суда; электротехническое и энергетическое машиностроение (турбины, электродвигатели, аккумуляторы, электрическая аппаратура, светотехника, электросварочное оборудование); наукоемкие отрасли (волоконная оптика, вычислительная техника, радиоэлектроника); сельскохозяйственное машиностроение (тракторы).
Предприятия ВПК представлены военным судостроением, производством авиационных двигателей, систем наведения.
Цветная металлургия базируется как на местном, так и на привозном сырье (Бокситогорск, Тихвин), в Волхове производится выплавка алюминия.
Химическая промышленность в основном представлена в Санкт-Петербурге, где производят фармацевтическую продукцию, резинотехнические изделия, удобрения.
Легкая промышленность района развита достаточно хорошо, имеются производства обуви, текстильной продукции, трикотажа.
Электроэнергетика базируется на ГЭС и ТЭС, в то же время в СЗЭР находится одна из крупнейших в России Ленинградская АЭС.
Транспортная система представлена всеми видами транспорта, однако наиболее важное значение имеют железнодорожные перевозки (Санкт-Петербург является одним из крупнейших ж/д узлов страны) и морской транспорт (Санкт-Петербург – крупнейший международный порт России); развит также и речной транспорт.
