Первичный сектор экономики (в трёхсекторной модели экономики) объединяет отрасли, связанные с добычей сырья и его переработкой в полуфабрикаты. К первичному сектору относятся сельское хозяйство, рыболовство, лесоводство, охота (аграрно-промышленный сектор) и добыча природного сырья (угля, нефти, металлических руд и т. п.).
Первичный сектор был самым первым в истории человечества, он начинался с экономической деятельности первобытных людей (собирательство и охота). Вплоть до начала Промышленной революции первичный сектор занимал важнейшее место в мировой экономике, а в пределах самого первичного сектора важнейшей отраслью являлось сельское хозяйство.Помимо первичного сектора экономики также выделяют вторичный сектор (производство промышленных изделий) и третичный сектор (сфера услуг).Сейчас преобладание первичного сектора как правило говорит о крайне низком уровне экономического развития государства или региона. Примером этому служат многие страны Африки, где до сих пор большая часть населения занята в сельском хозяйстве. Но есть и исключения. Первичный сектор (добыча нефти) является основой экономики богатых стран Персидского залива (Саудовская Аравия, Катар). Однако по мнению многих специалистов такое развитие не является нормальным и в итоге приносит больше вреда, чем пользы (см. Голландская болезнь). Общество, существующее в условиях господствующего первичного сектора экономики называют доиндустриальным или аграрным.
Не только географическое положение материка и его огромные размеры, но и сложность рельефа Евразии определяют чрезвычайное разнообразие климатических условий и, как нигде в мире, обширное распространение континентальных типов климата. В пределах материка представлены все климатические пояса (карта климатических поясов). На климат Евразии влияют мощные центры действия атмосферы как круглогодовые, так и сезонные, среди которых выделяются зимний Азиатский антициклон и летняя депрессия над Южной Азией. В Арктике и Субарктике в течение всего года действуют циклоны арктического фронта, в умеренных широтах — полярного фронта, в более низких широтах — циклоны тропического фронта (тайфуны), которые нередко вызывают ураганные ветры.
В арктическом и субарктическом климатических поясах различают два типа климата: морской климат, характерный для западных районов, и континентальный климат восточных районов, для последнего характерно небольшое количество осадков и очень низкие зимние температуры.
Наибольшие площади в пределах материка занимает умеренный климатический пояс. На побережье Атлантического океана климат морской, с прохладным летом и теплой зимой. Влияние океана на климат особенно заметно в Западной Европе, где в западный перенос воздушных масс включается воздух, который оттекает по периферии Азорского антициклона. В том же направлении, вдоль арктического и полярного фронтов, перемещаются циклоны, зарождающиеся в области Исландской депрессии. При движении на восток атлантический воздух постепенно теряет влагу и преобразуется в континентальный (уменьшается количество осадков, увеличивается годовая амплитуда температур). На крайнем востоке климат муссонный с теплым влажным летом и сухой холодной зимой.
