Азияның ірі тау жүйелерінің бірі, Қазақстан аумағына Солтүстік, Орталық және Батыс бөлігі кіреді. Еліміздің ең биік нүктесі Хан Тәңірі шыңы, оның биіктігі 6995 метр, осы жерде орналасқан. Жер бедері Альпі қатпарлығында түзілген. Тау жүйесінің сілемдерінен көптеген өзен Үлкен және Кіші Алматы, Талғар, Есік, Шелек, Қаскелең, Шарын, Шу және басқалары ағып өтеді. Мұнда Қазақстандағы ең үлкен мұздық орналасқан. Жалпы алғанда 1009-дай мұздық бар. Табиғи зоналары биіктеген сайын ауысып отырады.
