Практически вся территория Африки долгое время была изолирована от остального мира. Только северные части материка были с давних времён известны европейцам. В исторический регион Средиземноморья с античных времён входили Южная Европа, Юго-Западная Азия и Северная Африка.
Колонии 1913 г. 2.png
Колонизация Африки началась в Средние века и продолжалась вплоть до середины XIX века. Во владения Англии входили Египет, Судан, Кения и некоторые страны юга. Французские владения включали Алжир, Сенегал, побережье Гвинейского залива. Позже в колонизацию территории Африки включаются Германия и Италия. К концу XIX в. почти вся Африка была разделена между ведущими странами Европы. До 1913 г. формально независимыми были только Либерия и Эфиопия.
В результате национально-освободительного движения к 1980 г. независимыми стали практически все страны Африки. Только в 1960 г. появилось 17 независимых государств (год «Африки»). Многие страны Африки до сих пор сохраняют тесные экономические связи с бывшими «странами-хозяевами», приняли их языки в качестве государственного. Последняя колония Намибия получила независимость в 1990 г.
Все независимые государства Африки в 1963 г. объединились в Организацию Африканского единства (ОАЕ) с центром в Аддис-Абебе, а в 2001 г. она была преобразована в Африканский Союз.
