Центральная Азия отличается большими высотами, причём четко выделяются 2 основных яруса рельефа. Нижний ярус образуют Гоби, Алашань, Ордос, Джунгарская и Таримская равнины, преобладающие высоты которых 500—1500 м. Верхний ярус — Тибетское нагорье, в пределах которого средние высоты возрастают до 4—4,5 тыс. м. Равнины и плоскогорья обособляются друг от друга линейно вытянутыми горными системами Восточного Тянь-Шаня, Куньлуня, Наньшаня, Монгольского Алтая, Каракорума, Гандисышаня и др. Высшая точка Центральная Азия — т. Чогори, в Каракоруме (8611 м). Осевой геологической структурой Центральная Азия является западное продолжение Китайско-Корейской платформы. С С. эта группа массивов обрамлена Монголо-Казахстанским, а с Ю. — Куньлуньским поясами палеозойских складчатых структур. На С. Тибетского нагорья, в пределах Чангтана, проявилась мезозойская складчатость. В современном рельефе отмечается сложное сочетание щебнистых и песчаных равнин (с участками мелкосопочника), горных хребтов и массивов, наиболее высокие из которых несут альпийские формы рельефа.
Климат. Зимой над Центральная Азия располагается Азиатский антициклон, а летом— область пониженного атмосферного давления с преобладанием обеднённых влагой воздушных масс океанического происхождения. Климат резко континентальный, сухой, со значительными сезонными и суточными колебаниями температур. Средние температуры января на равнинах от —10 до —25 °С, июля от 20 до 25 °С (на Тибетском нагорье около 10 °С). Годовая сумма осадков на равнинах обычно не прывышает 200 мм, а такие районы, как пустыни Такла-Макан, Гоби, Цайдам, плато Чангтан, получают менее 50 мм, что меньше испаряемости. Наибольшее количество осадков выпадает летом. В горных хребтах осадков 300—500 мм, а на Ю.-В., где ощущается влияние летнего муссона, до 1000 мм в год. Для Центральная Азия характерны сильные ветры и обилие солнечных дней (240—270 в год).
Природно-заповідний фонд (ПЗФ)– ділянки суходолу або водного простору, які є важливими для збереження природних скарбів: тваринного і рослинного світу, ландшафтів, водних ресурсів, унікальних геологічних об’єктів тощо. Крім того, ПЗФ має наукове, естетичне, рекреаційне значення, до підтримувати довкілля у стані екологічної рівноваги.
Проте всі ці функції природоохоронні території здатні виконувати лише коли забезпечується їх правильне функціонування – дотримання специфічного охоронного режиму, поєднання з іншими територіями у екомережу, моніторинг їх стану. За відмінностями у структурі та потребами до охорони всі вони поділяються на категорій:
v природні заповідники;
v біосферні заповідники;
v національні природні парки;
v регіональні ландшафтні парки;
v заказники;
v пам’ятки природи;
v заповідні урочища.
Решта передбачених законодавством категорій природно-заповдіного фонду – це об’єкти неприродного походження: ботанічні сади, дендрологічні парки, зоологічні парки, парки-пам’ятки садово-паркового мистецтва.
