Река Иртыш на данное время освоена трехступенчатым каскадом, состоящим из Бухтарминской ГЭС, мощностью 675 МВт, Усть-Каменогорской ГЭС, мощностью 331 МВт, и Шульбинской ГЭС, мощностью 702 МВт. Все гидроэлектростанции каскада находятся в государственной собственности, переданы в концессию до 2017-2022 годов. Последней, завершающей ступенью Иртышского каскада должна стать Булакская (бывшая Семипалатинская) ГЭС, являющаяся контррегулятором Шульбинской ГЭС. Мощность Булакской ГЭС – 68 МВт, среднегодовая выработка – 348 млн.кВт.ч.
