Первые представления о Земле и её форме складывались постепенно. Вначале они были очень далеки от современных. В Древней Индии считали, что Земля лежит на спинах трёх слонов, а те стоят на огромной черепахе.
В более полном описании древние индийцы представляли Землю в виде
полусферы, опирающейся на слонов. Слоны стояли на огромной черепахе,
а черепаха на змее, которая свернувшись кольцом, замыкает околоземное пространство. Когда животные начинали шевелиться — на Земле случались землетрясения.
В представлении древних египтян: внизу — Земля (бог земли Геб), над ней — богиня неба (богиня неба Нут), слева и справа — корабль бога Солнца (бог солнца Ра), показывающий путь Солнца по небу от восхода до заката.
Под ее влиянием стала формироваться новая структура — постиндустриальная. Для нее характерно изменение пропорций между производственной и непроизводственной сферами в пользу последней. В сфере экономики — это переход от производства товаров к производству услуг. В сфере занятости — преобладание работников умственного труда. В сфере науки — рациональное сочетание фундаментальных и прикладных исследований, обеспечивающих развитие наукоемких производств. В сфере экологии -установление контроля за вмешательством человека в окружающую среду. При этом процессе удельный вес промышленности уступает место сокращению ее доли в индустриальном секторе хозяйства. Одновременно происходит рост сферы услуг, науки, образования, культуры. В материальном производстве занято 1,5 млрд. чел. Первой постиндустриальной страной стали США.
