Европейский Север включает в себя Республику Коми, Республику Карелия, Мурманскую, Архангельскую, Вологодскую области и Ненецкий а. о.
Из шести центров субъектов Федерации, входящих в состав Северного экономического района, только Нарьян-Мар вряд ли мог бы претендовать на роль «региональной столицы» . В этом центре Ненецкого АО на реке Печора на порядок меньше жителей, чем в остальных (всего 21 тыс.) , один рыбокомбинат и лесопильный завод. Остальные центры имеют численность населения одного порядка (Архангельск — 367 тыс. жителей, Мурманск — 382, Петрозаводск — 283, Сыктывкар — 230, Вологда — 301) и похожую историю.
Архангельск и Мурманск — портовые города и в качестве столицы были бы похожи на Санкт-Петербург. Петрозаводск, Сыктывкар и Вологда находятся внутри района и имеют развитую промышленность и инфраструктуру, но Петрозаводск и Сыктывкар — центры автономных образований, и провозглашение столицей одного из них выглядело бы как ущемление прав другого.
В последние годы многие государства провозглашают новой столицей совсем не самый крупный город, часто он находится в совсем малоосвоенном районе, иногда строится заново. Например, столица Республики Кот-д’Ивуар Ямусукро (здесь живет всего 110 тыс. человек, но построен в 1990 г. самый большой в мире католический храм) . В 1960-1970 гг. был построен как столица пакистанский город Исламабад, с 1983 г. в нем проживало 359 тыс. человек. Специально для выполнения функций столицы самой крупной страны Южной Америки был построен г. Бразилиа.
А вот новая столица Казахстана Астана тоже совсем некрупный город (322 тыс. жителей) был основан в 1830 г. как крепость Акмола.
Столица республики Ингушетия с 1999 г. город Магас возводится сейчас на месте, где по вайнахским преданиям стояла древняя крепость сказочных богатырей. Численность населения Магаса всего 10 тыс. человек, а среди законченных построек до недавнего времени был президентский дворец и административный квартал.
На роль столицы Европейского Севера при такой мировой тенденции мог бы претендовать и город Великий Устюг — родина Деда Мороза на р. Сухона. Город известен с 1207 г. Наивысшего расцвета достиг в XVII в. , тогда были построены основные архитектурные памятники: церковь Вознесения, Михаило-Архангельский и Троице-Гледенский монастыри, Успенский собор; возникли знаменитые на весь мир народные промыслы — чернение по серебру, плетение, резьба и роспись по бересте, чеканка и др.
