К южным материкам относят те континенты, которые хотя бы частично располагаются в южном полушарии. Таким образом, в эту группу входят Антарктида и Австралия, целиком расположенные в южном полушарии, а также Африка и Южная Америка, которые пересекаются экватором, а потому расположены как в южном, так и в северном полушариях.
Южная Америка, Африка и Австралия располагаются близ экватора, поэтому там преобладают высокие температуры на большей части территории весь год. Лишь узкая южная часть Южной Америки заходит в умеренные широты. Большая часть материков находится в субэкваториальном и тропическом поясах.
Из южных материков особенно выделяется лишь Антарктида - единственный материк Земли, который располагается вокруг Южного полюса, что обусловливает исключительную суровость его природы.
Общие черты:
1. В рельефе всех материков выделяются две главные части - обширные равнины и горы.
2. Большую часть континентов занимают равнины, расположенные на платформах.
3. Разные горные системы находятся на окраинах материков: Анды в Южной Америке - на западе, Атлас в Африке - на северо-западе, Большой Водораздельный хребет в Австралии - на востоке.
4. Есть сходства в строении равнин южных материков - все они образованы на древних платформах. На выступах образовались глыбовые горы и нагорья в виде поднятий. А прогибы платформ представлены в рельефе низменностями.
Причины - общая история развития в пределах древнего материка Гондваны.
