Центральный район - один из старопромышленных районов России. Москва - крупнейший транспортный узел страны, что влечёт за собой перегруженность транспортных магистралей и ряд других проблем. Москва является главным российским центром телекоммуникаций международного значения.
Центральный район был лидером индустриализации в России. Промышленное развитие района ускорилось после отмены крепостного права и строительства железнодорожных магистралей из Москвы к окраинам России. Очередной толчок развитию промышленности Центра в период Первой мировой войны дала эвакуация заводов из оккупированных немцами Польши и Прибалтики. Впервые в мире в Ярославле в 1932 г. было создано производство синтетического каучука из пищевого спирта, получаемого из картофеля. Новый этап развития хозяйства Центрального района начался в 1990-е годы. Произошедшие в 1990 ых годах изменения сделали структуру хозяйства Центра более ориентированной на удовлетворение потребностей населения, а не оборонной промышленности или госзаказа. Москва резко усилила свою роль как торгового и финансового центра страны. В Центральном районе, особенно в Москве и Подмосковье, уменьшилась занятость в четвертичной сфере - науке и проектно - конструкторских работах.
