Территория этой области расположена главным образом в междуречье Оби и Иртыша. Граничит с четырьмя субъектами РФ и имеет выход к государственной границе РФ. Рядом с областным центром — городом-миллионером сооружена ГЭС и создано водохранилище. В структуре промышленного производства преобладают машиностроение и металлообработка. На территории области расположен один из крупнейших в России научных центров.