Изменение границ России имело целенаправленный характер. После того, как Московское княжество укрепилось в статусе ядра будущего Русского государства, начались процессы присоединения отдельных княжеств к Московскому, которое завершилось к 1533 году. После чего началось продвижение русских на юго-восток и восток – в Поволжье, на Урал и в Сибирь. К концу XVII века Российское государство присоединило всю Сибирь и север Дальнего Востока, русские вышли к Тихому океану. В XVIII веке вектор освоения территорий изменился на западный и южный (возвращение территорий бывшего Древнерусского государства). Были возвращены Причерноморье, Украина и Белоруссия, присоединена Прибалтика, присоединялись и осваивались юг Западной Сибири и Алтай. В XIX веке окончательно присоединены Польша, Бессарабия и Финляндия, оканчивается Кавказская война – завершается присоединение Кавказских территорий, осваивается север Средней Азии (современные Казахстан и Киргизия), закрепляется граница с Китаем на Дальнем Востоке по реке Амур и Уссури. С 1861 по 1900 годы Россия закрепляет за собой территории Средней Азии, южнее Казахстана, заканчивается присоединение отдельных территорий Закавказья. К 1900 году Российская империя входит в свои максимальные границы. После русско-японской войны, Первой мировой войны, Гражданской войны в России, советско-польской войны наша страна навсегда теряет польские и финские территории, а также часть Закавказья. На время потеряна Прибалтика, западные Белоруссия и Украина, Курильские острова и юг Сахалина. В 1939 году в состав СССР входят Прибалтийские государства (Эстония, Латвия, Литва), возвращаются Западная Белоруссия и Украина. После Великой отечественной войны будут возвращены Курильские острова и юг Сахалина, а также присоединена Калининградская область. Современные границы России образовались с распадом СССР в 1991 году и вхождением в состав страны в 2014 году Крыма и Севастополя.
