Несмотря на научно-технический прогресс, человечество продолжает потреблять природные ресурсы, сюда входят не только полезные ископаемые, такие, как нефть и газ, но и базовые ресурсы, такие, как пища, вода и воздух. Ученые пока еще не нашли экономически выгодного производить синтетическую пищу, которая бы не уступала натуральной, не говоря уже о том, что пока невозможно заменить леса и водоросли как источники кислорода искусственными кислородными фабриками. Поэтому любые перебои с этими важнейшими ресурсами, вызванные ухудшением экологической обстановки, представляют угрозу для человечества. Кроме того, нельзя забывать и о стихийных бедствиях, которые имеют природное происхождение и которые человек пока не умеет обуздывать.
Живые организмы, образующие биосферу, находятся в постоянном взаимодействии с остальными сферами Земли: атмосферой, гидросферой и литосферой.
Атмосфера в ее современном виде и составе была создана живыми организмами. Кислород, который составляет 21% всего воздуха, вырабатывается растениями в процессе фотосинтеза. Именно наличие кислорода в воздухе появлению на Земле всего разнообразия животного мира и в конечном итоге — человека.
Гидросфера, являясь средой обитания морских организмов, обеспечивает существование всего растительного и животного мира суши, включая человека. Пресная вода, так же как и кислород атмосферы, является основой существования жизни и испытывает на себе вредное воздействие хозяйственной деятельности человека. Развивая промышленное и сельскохозяйственное производство, люди загрязняют атмосферу и гидросферу. Загрязненный воздух и вода, в свою очередь, являются основными причинами развития болезней дыхательной и пищеварительной системы человеческого организма.
Многие животные организмы не могут жить не только без воздуха и воды, но и без почвы. Почва — это особое вещество, сформированное при взаимодействии литосферы, гидросферы, атмосферы и биосферы. Почва обладает таким уникальным свойством, как плодородие, которое зависит от образования особого вещества из органических остатков растений и животных — перегноя. Чем больше перегноя в почве, тем она более плодородная. Наиболее плодородными являются черноземные почвы. Песчаные почвы пустыни, напротив, отличаются низким плодородием.
