Показатели солености поверхностных вод Атлантического океана отличаются гораздо большим разнообразием, чем в других океанах. Наибольшие значения (36-37 %о — максимальная величина для открытой части Мирового океана) характерны для притропических районов с малыми годовыми суммами осадков и сильным испарением. Высокая соленость связана также с поступлением соленых вод из Средиземного моря через мелководный Гибралтарский пролив. С другой стороны, большие участки водной поверхности обладают средней океанической и даже пониженной соленостью. Это связано с большими суммами атмосферных осадков (в приэкваториальных районах) и опресняющим воздействием крупных рек (Амазонки, Ла-Платы, Ориноко, Конго и др.). В высоких широтах снижение солености до 32-34 %о, особенно в летнее время, объясняется таянием айсбергов и плавучих морских льдов.
Самый короткий морской путь в Антарктиду лежит через пролив Дрейка. Его ревущая и бушующая тысячекилометровая стихия, встречающая сотнями айсбергов, подготовит меня к суровому климату самого южного континента. Сопровождать меня будут резкие крики буревестников и пингвины, которые охотно путешествуют между континентами на ледяных горах.
Оставив тяжелый крейсер у берегов Антарктического полуострова, я познакомлюсь с американскими, русскими, британскими и украинскими полярниками. В январе здесь самая теплая погода (до +2°C), поэтому можно путешествовать на аэросанях. Я полюбуюсь шельфовыми ледниками, поднимусь на одну из самых высоких гор континента – Джексон (4191 м). Возможно, попаду в антарктический дождь.
Жаль, однако, что путешествие к Южному полюсу не состоится – далековато. Но в свою следующую экспедицию я обогну континент, пришвартуюсь в море Росса и покорю полюс, идя маршрутом великого Амундсена.
