Место человека в биосфере отличается существенной спецификой, обусловленной самой природой человека. Его существование, как и всех других гетеротрофных организмов, зависит от наличия органической пищи, воздуха, воды и т. д. В то же время он обладает особенностями, выделяющими его к труду, творческой деятельности, социальным отношениям.
На ранних этапах существования человека его деятельность не нарушала равновесия в биосфере. Потребляемые ресурсы природы и продукты человеческой жизнедеятельности циркулировали в общем круговороте веществ, так же как и других видов живых существ. Со временем же, по мере увеличения численности людей и развития цивилизации, интенсивность использования нашим обществом природных ресурсов сталя резко возрастать. Человек становится мощным экологическим фактором, нарушающим равновесие в биосфере.
Воздействие его на окружающую природу достигло к настоящему времени планетарных масштабов. В результате деятельности человека происходят изменения климата, ландшафтов, атмосферы, видового и численного состава живых организмов. Повсеместное уничтожение лесов приводит к снижению выделения кислорода и утилизации углекислого газа, нарушению водного режима, эрозии почв, изменению климата. Сжигая органическое топливо (уголь, торф, древесину, нефтепродукты), люди снижают содержание кислорода в атмосфере. Так, например, при пробеге автомобилем 100 км пути расходуется годовая норма кислорода, необходимая для дыхания одного человека.
За последние десятилетия отмечаются повышение содержания углекислого газа в атмосфере, накопление промышленной пыли. Это ведет к возникновению парникового эффекта — нарушению рассеивания тепла с поверхности Земли в космос, что оборачивается постепенным потеплением климата на планете. По некоторым данным, за последние 30 лет средняя температура приземной атмосферы повысилась на 1 °С. Если тенденция загрязнения атмосферы сохранится, то через 50 лет температура увеличится еще на 2–3 °С, что чревато таянием «полярных шапок» и катастрофическим повышением вследствие этого уровня Мирового океана (примерно на 50–60 м). При этом огромные пространства суши окажутся затопленными.
В атмосферу ежегодно выбрасываются миллионы тонн загрязняющих биосферу веществ. Особую опасность представляет сернистый газ, который, соединяясь с парами воды, образует сернистую кислоту и служит причиной выпадения кислотных дождей.
Повсеместно на нашей планете отмечается ухудшение состояния водных систем в результате ирригационных и мелиоративных мероприятий. Истощаются подземные воды, происходит массовая гибель малых рек, сокращается водосток крупных, высыхают обширные водоемы (например, Арал).
Промышленные и бытовые стоки, загрязняющие гидросферу ядовитыми веществами, радиоактивными отходами и т. п., составляют 700 км3 в год (примерно 3 % всего планетарного объема воды). Тяжелый ущерб природным водным системам наносит «тепловое загрязнение» — сброс горячих промышленных вод.
Значительно наше воздействие и на литосферу. Распахивание земель для сельскохозяйственных нужд (а сегодня около 30 % суши занято угодьями) приводит к эрозии почв, их засаливанию, поднятию грунтовых вод. Наконец, человек непосредственно уничтожает отдельные виды растений и животных. Так, были истреблены тур, морская корова, эпиорнис, дронт и многие другие. Немало видов животных, которые находятся на грани исчезновения, — зубры, куланы, белые медведи, синие киты, многие виды промысловых рыб.
Рассматривая переход биосферы в ноосферу («сферу разума»), В. И. Вернадский предполагал плановое, научнообоснованное использование природных ресурсов, предусматривающее «разумное» сочетание потребностей человеческого общества и нормального функционирования биосферы. Первоначально ноосфера представлялась как «мыслящая оболочка Земли» (от гр. noqs — «ум»). В настоящее время под ноосферой понимают биосферу, преобразованную трудом и научной мыслью человека.
В идеале ноосфера подразумевает новый этап развития биосферы, в основе которого лежит разумное регулирование взаимоотношений человека и природы.
Однако в данный момент человек воздействует на биосферу в большинстве случаев губительно. Неразумная хозяйственная деятельность человека привела к появлению глобальных проблем, среди которых:
1) изменение состояния атмосферы в виде появления парникового эффекта и озонового кризиса;
2) уменьшение площади Земли, занятой лесами;
3) опустынивание земель;
4) уменьшение видового разнообразия;
5) загрязнение океанических и пресных вод, а также суши промышленными и сельскохозяйственными отходами;
6) непрерывный рост численности населения.
Русская равнина
Тектоническое строение: древняя русская платформа, есть выступы кристаллического фундамента - Воронежский массив и Балтийский щит
Климат: умеренно-континентальный
Природные зоны: от тундры до пустынь в умеренном поясе
Крупнейшие реки: Ока, Волга, Северная Двина, Дон, Кама
Полезные ископаемые: железные руды Курской магнитной аномалии (КМА), уголь, нефть, газ
Крупные города: Москва, Курск, Орел, Смоленск, Нижний Новгород, Казань, Уфа, Санкт-Петербург, Архангельск, Воронеж, Петрозаводск, Мурманск, Самара, Оренбург, Волгоград, Астрахань, Ростов-на-Дону, Пермь, Сыктывкар
Экологические проблемы: разрушение почвенного покрова на почти 80% площади Черноземья; изменение природной среды в результате антропогенных действий
Западно-Сибирская равнина
Тектоническое строение: эпигерцинская западно-сибирская плита, покрытая слоем рыхлых морских и континентальных мезокайнозойских пород
Климат: континентальный
Природные зоны: тундра, лесотундра, лесная, лесостепная, степная
Крупнейшие реки: Обь, Иртыш, Тобол, Енисей
Полезные ископаемые: железная руда, каменный уголь, известняк, нефть, глина, газ, золото
Крупные города: Салехард, Екатеринбург, Томск, Челябинск, Кемерово, Барнаул, Горно-Алтайск, Омск, Новосибирск, Курган, Тюмень, Ханты-Мансийск
Экологические проблемы: проблема загрязнения водоёмов, которые происходят из-за нефтедобычи; работы различных промышленных предприятий, загрязняющих воздух и уничтожающих леса
