Этот народ относится к алтайской семье тюркской группы, является титульной нацией одного из субъектов россии, который был включен в состав рф как автономная область в 1944 году. помимо россии представители этого народа живут в монголии и китае. традиционные занятия этого народа – пушной промысел, мелкий и крупнорогатый скот, коневодство, яководство. по вероисповедованию- преимущественно буддисты.