Крупные природные районы Африки сильно отличаются друг от друга. Облик Северной Африки определяет величайшая пустыня мира — Сахара. Центральная Африка — это влажные леса с густой сетью полноводных рек. Восточная часть выделяется возвышенным рельефом, Южная — бескрайними саваннами. Северная Африка — самая обширная часть континента. В её основе лежит плита Африкано-Аравийской древней платформы. Преобладает рельеф плато и возвышенностей высотой 300-400 м. Между ними поднимаются скалистые нагорья Ахаггар, Тибести, Дарфур, Джос, сформировавшиеся на кристаллических щитах древней платформы. На северо-западе к платформенной Африке примыкают складчатые Атласские горы. Атласские горы — горная страна, состоящая из системы горных хребтов, межгорных плато и впадин. Здесь на приморских равнинах и наветренных склонах гор средиземноморский климат с сухим жарким летом и мягкой влажной зимой, а на межгорных плато и внутренних склонах хребтов — засушливый и суровый из-за большой высоты. Природа Атласа сильно изменена человеком. Сахара — величайшая в мире тропическая пустыня, её протяжённость 6000 км с запада на восток и 2000 км с севера на юг. Своим существованием она обязана континентальному тропическому климату с осадками меньше 50 мм в год и высокими температурами.
